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근막동통증후군(Myofascial Pain Syndrome)은 근육 내에서 발생하는 통증과 관련된 복합적인 문제가 특징적입니다. 이 질환은 흔히 ‘담이 걸렸다’고 표현되며, 일상생활에서 흔하게 겪는 통증의 원인 중 하나입니다. 본 글에서는 이 증후군의 발병 원인과 치료법에 대해 자세히 알아보도록 하겠습니다.

근막동통증후군의 원인

근막동통증후군은 다양한 요인에 의해 유발될 수 있으며, 주된 원인은 근육의 과도한 긴장이나 스트레스입니다. 일반적으로 다음과 같은 요소들이 근막동통증후군을 일으킬 수 있습니다:

• 잘못된 자세
• 육체적 외상 또는 부상
• 장시간 같은 자세로 작업
• 스트레스와 정신적 긴장
• 운동 부족

특히 사무직에서 장시간 컴퓨터 사용을 하다 보면, 어깨와 목 근육의 긴장이 증가하여 통증을 초래할 수 있습니다. 이와 같은 근육의 과도한 긴장이 모세혈관의 압력보다 높아져 허혈성 손상이 발생하고, 결국 통증 유발점이 생기게 됩니다.

근막동통증후군의 증상

근막동통증후군의 주요 증상은 특정 부위에서의 지속적인 통증입니다. 통증은 보통 다음과 같은 형태로 나타납니다:

• 지속적인 뻐근함
• 압통이 느껴지는 특정 지점
• 주변으로 방사되는 통증 또는 저림
• 운동 범위의 제한

이 외에도 근육 손상의 정도에 따라 두통이나 수면 장애와 같은 증상도 나타날 수 있습니다.

치료 방법

근막동통증후군의 치료는 여러 방법을 통해 이루어질 수 있으며, 주로 다음과 같은 방법들이 사용됩니다:

1. 통증 유발점 주사

이 방법은 통증이 느껴지는 부위에 직접 주사를 통해 약물을 주입하여 통증을 완화하는 치료법입니다. 주사 부위의 근육이 이완되며 통증이 감소하는 효과를 얻을 수 있습니다.

2. 물리치료

전기자극, 초음파, 그리고 핫팩을 이용한 물리치료를 통해 수축된 근섬유를 풀어주는 것이 목표입니다. 이러한 치료는 근육의 이완을 도와 통증을 완화합니다.

3. 마사지

마사지를 통해 통증이 있는 부위를 눌러주면, 통증 유발점을 자극하여 완화할 수 있습니다. 특히 알갱이처럼 만져지는 부위를 10-20초간 강하게 눌러주는 방법이 효과적입니다.

4. 스트레칭

꾸준한 스트레칭은 예방과 치료에 매우 중요합니다. 이완된 상태에서 근육을 부드럽게 늘려주는 것이 근막동통증후군의 증상 완화에 도움이 됩니다. 스트레칭을 할 때는 허리를 곧게 펴고 턱을 가슴 쪽으로 당기는 자세를 유지하는 것이 좋습니다.

예방 조치

근막동통증후군을 예방하기 위해서는 일상 속에서 바른 자세를 유지하고, 정기적으로 스트레칭을 하는 것이 중요합니다. 사무실 환경에서는 의자의 높이를 조정하여 무릎이 골반보다 약간 높도록 하고, 장시간 앉아 있지 않도록 주기적으로 일어나는 것이 필요합니다.

마무리

근막동통증후군은 많은 사람들이 경험하는 일반적인 질환이지만, 적절한 관리와 치료를 통해 개선할 수 있습니다. 증상이 지속된다면 전문가의 상담을 받는 것이 좋습니다. 항상 바른 자세와 꾸준한 운동으로 건강한 생활을 유지하시기 바랍니다.

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